Читая сказки Бажова, можно многое узнать о жизни рабочих Урала при царе. Добывали там малахит, драгоценные камни и золото. Найти самородный благородный металл почиталось за счастье. И старатели искали места с золотыми россыпями. Некоторым людям улыбалась удача. Находили самородки, порой очень тяжелые. Один из них – «Большой треугольник» был весом 36 кг! А нашли его вблизи реки Миасс в 1842 г.
Самородное золото встречается не только на Урале или в Сибири, есть оно и в других странах мира. Например, в США в 1799 году нашли такое в виде куска массой 7.7 кг. еще до начала «золотой лихорадки».
Богата месторождениями драгоценного металла и Австралия. Там в 19 веке нашли несколько крупных самородков. Это: «Блестящий Баркли» (54 кг), «Желанный» (69 кг), «Желанный незнакомец» (71 кг). Последний содержал золота 43.9 кг, остальной массой был кварц. В Австралии же обнаружили почти полутораметровую кварцевую плиту с 83 кг золота. Металл нарос на ней как ракушки к корпусу судна. При золотодобыче на австралийских рудниках в 1868 -1870 годах было найдено два «канадца» — самородка общим весом 9 кг.
Отличилась в добыче благородного металла и Япония. В 1901 г. там нашли на острове Хонсю массивный самородок в 71 кг! Его окрестили именем «Японец». А в Бразилии нашли недавно «Голиаф» весом 50.5 кг. Находили большие самородки даже на Новой Гвинее.
При содержании золота в земной коре до 1/10 000 000 000 части люди добывают его в основном мелкими песчинками. Этот металл растворен в морской воде, найден в антарктическом озере Восток (в виде ионов), содержится и в теле животных. В теле человека, например, растворено до 0.2 мг этого металла (микроэлемента).
Содержит золотые копи и африканский континент. В ЮАР находится крупнейшее месторождение в горах. Хребет Ранд «подарил» миру уже 40 000 благородного металла. найдено золото и на севере материка. Наибольший запас в слитках его имеет к 2015 г. Алжир (173,64 тонн). За ним следуют ЮАР и Ливия (125.2 и 116.64 тонн соответственно).
Известны имена еще некоторых крупных самородков. Это «Леди Хотем» массой около 30 кг, «Посейдон» — около 20 кг. Больше всего самородков найдено в Австралии. На юге страны штат Виктория самый маленький из всех по площади, но оказался самый богатый золотом.
В России самородок под названием «Бычья голова» (31.57 кг) добыт в Красноярском крае в 1898 г. А «Баранья голова» массой 7.7 килограмм находится сегодня в хранилище государственного музея. Небольшие самородки весом от 1 до 4 кг. находили на многих реках Саян.
